双城灰烬之狼第1章 佣兵
在皮尔特沃夫璀璨的灯火之下在那些镀金的齿轮与优雅的拱桥投下的阴影里祖安在深渊中喘息。
这是一座沉沦的城一座被遗忘的城。
峡谷的峭壁上歪斜的钢铁骨架刺向灰绿色的天穹像是垂死巨人的肋骨。
建筑不是生长出来的而是拼凑、堆叠、焊接而成的——锈蚀的管道如血管般缠绕着摇摇欲坠的楼宇腐朽的木梁与铆接的钢板互相撕扯仿佛下一秒就会在蒸汽的嘶鸣中崩塌。
空气是粘稠的带着炼金药剂的甜腥与工业废料的腐臭。
雾霾从地沟深处爬上来荧绿色的颗粒在昏暗中浮动像是无数双窥视的眼睛。
偶尔一阵酸雨落下腐蚀金属的嘶嘶声里街角的涂鸦渐渐融化模糊的字母像是一句未尽的诅咒。
夜晚的祖安才真正苏醒。
霓虹灯在毒雾中晕染开紫的、蓝的、猩红的光晕交织映照出扭曲的人影。
高处的蒸汽管道喷出炽白的废气像是巨兽的吐息;地下的排污渠里变异的老鼠啃食着废弃的机械零件。
酒馆的破门里漏出癫狂的笑声黑市的商人在阴影中交易着非法的海克斯核心、炼金增强体和微光药剂——那些荧蓝色的液体在试管中晃动像是浓缩的疯狂。
在这里天才与疯子没有界限。
炼金男爵的私兵踩着沉重的机械足走过街道蒸汽动力的外骨骼发出齿轮咬合的闷响;地沟孤儿们蜷缩在废弃的锅炉旁用偷来的零件拼凑出简陋的玩具;某个隐蔽的实验室里一个疯狂的科学家正将最后一滴药剂注入自己的血管他的笑声混合着机械的嗡鸣在钢铁的牢笼中回荡。
祖安从不沉睡。
它只是低语在齿轮的转动间在蒸汽的喷涌中在每一道裂缝深处——那些被世界遗弃的、被规则放逐的、被光明遗忘的都在这里重生。
以最扭曲的方式。
———————————————— 十二岁的凯德·洛恩蜷缩在锈水运河的排污管里胃里烧灼的饥饿感几乎要啃穿他的内脏。
他已经三天没吃东西了连老鼠都被更饿的人抓光了。
运河上方炼金男爵的打手们正围着一辆运输车卸货——成箱的炼金药剂还有几袋勉强能吃的合成粮。
凯德的视线死死钉在粮袋上喉咙里泛着酸水。
“半块……只要半块……” 他攥紧了手里的钢管——那是他从废弃的通风管道上硬掰下来的锈蚀的边缘参差不齐像某种野兽的獠牙。
打手们嬉笑着分食随手把啃了一半的面包丢进污水里。
凯德的眼睛红了。
——他扑了出去。
钢管捅进最近那个打手的喉咙时凯德自己都愣了一下。
温热的血喷溅在他脸上带着炼金药剂特有的苦涩。
那人瞪大眼睛喉咙里发出“咯咯”的声音手指抽搐着抓向腰间的匕首却只是徒劳地滑落。
其他打手愣住了随即爆发出一阵狂笑。
“操!小崽子杀人啦!” 他们根本没把凯德当威胁甚至有人吹了声口哨像在看一场即兴表演。
凯德的呼吸急促手指黏腻地握着钢管血顺着他的手腕往下滴。
被打手们围住的运输车旁那半块泡在污水里的面包还在。
“喂小子。
” 阴影里走出一个男人右眼蒙着脏污的布条左眼却像秃鹫般锐利。
他踢了踢地上的尸体咧嘴笑了露出一口参差不齐的黄牙。
“够狠啊。
”他丢过来一把豁口的匕首刀柄缠着脏兮兮的布条刀刃上还有干涸的血迹。
“替我收债管饭。
” 凯德盯着那把匕首喉咙发紧。
“什么债?” 独眼男人笑了。
“人命债。
” ———————————————— 五年后同一片污水 十七岁的凯德蹲在锈水运河的岸边手指轻轻拨弄着水面。
污水里倒映着一张瘦削的脸右眼上横着一道疤——那是去年某个债主留给他的纪念。
独眼男人躺在泥浆里喉咙被割开血混进污浊的水流。
他的独眼睁着似乎到死都不相信凯德会动手。
委托人站在三米外浑身发抖手里的钱袋哗啦作响。
“你……你真的杀了他?” 凯德甩了甩匕首上的血在尸体的衣服上擦干净然后插回靴筒。
他站起身伸手拿过钱袋掂了掂重量冷笑一声。
“佣兵的第一课。
”他盯着委托人惨白的脸“别相信拿钱办事的人。
” 那人踉跄着后退差点跌进污水里然后头也不回地跑了。
凯德没追。
他低头看着独眼男人的尸体沉默了一会儿然后弯腰从他怀里摸出一枚铜币——那是他第一次“收债”的报酬独眼男人当时大笑着塞给他说这是“入行礼”。
凯德把铜币弹进污水里转身离开。
———————————————— 傍晚的废料场弥漫着刺鼻的金属灼烧味凯德踩着锈蚀的钢板穿行在堆积如山的机械残骸间。
他刚接了一单活需要几个上城淘汰的压力阀——雇主愿意付双倍价钱只要货是“新鲜”的。
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