不第河山第372章 边关谍影下

兴庆府的夜风裹挟着碱草灰的气息陆鸿渐蜷缩在西市胡商仓库的草料堆里指尖摩挲着那半枚裂开的铜钱。

羊油灯昏黄的光晕下铜钱夹层里的字迹愈发清晰——陈襄的密信不仅详细记载了西夏仿建贡院的尺寸数据更在末尾处用针尖刺出了三幅星象图。

陆鸿渐摸出怀中墨娘子给的桑皮纸将铜钱缺口对准纸上昴宿星位那些原本零散的针孔突然连成了都江堰铁索桥的轮廓。

远处传来戍卒换岗的梆子声。

他裹紧驼毛毯子从贴身的暗袋里取出个蜡丸。

这是临行前许慎柔交给他的醒神丸解药此刻却成了验证真伪的关键——蜡丸表面凹凸的纹路与铜钱背面的崇宁通宝四字严丝合缝。

当他把蜡丸按在陈襄密信某处破损时纸面上突然浮现出用碱草灰写的补充文字：囚于仿建号舍地窖每日寅时三刻移送题窟。

五更鼓响陆鸿渐混入早起运货的驼队。

兴庆府东郊的碱草田在晨雾中泛着诡异的蓝光数十名戴镣铐的宋人工匠正在西夏监工鞭打下收割草料。

他们的襕衫早已破烂不堪但衣领处残留的墨迹仍能辨认出国子监太学等字样。

陆鸿渐假装整理鞍鞯蹲下身指尖掠过潮湿的泥土时突然触到硬物——那是半截埋在土里的银针针尾系着的冰蓝丝带上用血写着庆历四年春闱六个小字。

新来的？ 驼队里突然冒出句带着秦州口音的汉话。

陆鸿渐心头一紧只见个满脸风霜的老驼夫正用草杆剔牙浑浊的眼珠却盯着他手中的银针。

老人看似随意地踢了踢脚边麻袋袋口露出的碱草叶里赫然夹着片澄心堂纸纸上用蝇头小楷写着《周易》艮卦的注疏。

申时三刻碱草车进题窟。

老人吐掉草杆靴底在沙地上划出三道弧线跟着蓝头骆驼。

正午的日头晒得碱草田蒸腾起带着甜腥味的雾气。

陆鸿渐借着帮忙装载的机会发现每车碱草底下都藏着个柳条考篮。

这些本该盛放笔墨的容器里整齐码放着用碱草灰处理过的试卷——最新一摞封皮上印着庆历八年殿试模拟的西夏文字拆开却见内页是工笔临摹的景佑三年状元卷笔迹。

未时二刻驼队启程向北。

蓝头骆驼的铜铃在戈壁滩上叮当作响陆鸿渐数着铃声节奏发现每响七下就有一声变调——正是《礼部韵略》中阳韵字的发音规律。

当铃声念到第十七字娃时远处山崖突然裂开道缝隙露出个黑黢黢的洞窟入口。

题窟内的景象让陆鸿渐险些踩空。

数十丈高的穹窿下数百名工匠正在崖壁上凿刻试题。

他们不是用寻常錾子而是手持银针绑成的特殊工具——每刻完一行字就往针尾系上不同颜色的丝带。

窟内回荡着诡异的叮叮声细看才发现是悬在空中的铜雀砚相互碰撞每方砚台都精确对应着《璇玑录》记载的星宿方位。

今日刻《春秋》三传异同辨。

监工的西夏文官突然换成流利汉话。

陆鸿渐顺着他的鞭梢望去只见三名宋儒被铁链锁在石案前正对照着《谷梁传》范宁注本口述答案。

最年轻的那位突然剧烈咳嗽吐出的血沫里竟夹杂着银针碎屑——他的舌面上密密麻麻全是针眼结痂的伤口拼成滴血验卷四字。

陆鸿渐借着搬运碱草的机会靠近西侧石壁。

这里的崖面格外光滑上面用银针钉满了历年科举试题。

当他假装失手打翻考篮时趁机摸到最近一处刻痕——庆历四年御试题《刑赏忠厚之至论》的厚字笔画里藏着个针尖大小的陈字。

戌时的火把将题窟照得如同白昼。

陆鸿渐发现看守们开始往碱草堆里掺曼陀罗粉甜腻的烟雾中工匠们动作逐渐迟缓。

他强忍眩晕跟着蓝头骆驼走向窟底在转过第七根钟乳石柱后突然被眼前的景象钉在原地—— 十丈见方的水潭中央矗立着座微缩的汴京锁文塔。

塔身每块砖石都是蜂蜡浇铸内嵌着银针固定的《元佑党人后裔录》残页。

更可怕的是塔周环绕的七具蜡尸它们全都作举子装扮咽喉处插着的银针尾端系着冰蓝丝带丝带另一端连着一方铜雀砚。

子时验题。

身后突然响起的声音让陆鸿渐寒毛倒竖。

他转身看见个穿宋式襕衫的老者胸前却佩着西夏文思院使的银符。

老人手中的灯笼照出锁文塔底层门楣——那里用银针拼出景佑四年四个字每根针尾都挂着个小瓷瓶瓶身标签写着被黜落者的姓名。

陆鸿渐的目光突然凝固在最角落的瓷瓶上。

标签上的陈襄二字被碱草灰蚀得模糊不清但瓶口封印的蜂蜡却新鲜如初。

当他假装跌倒伸手触碰时指尖传来纸张的质感——瓶里装的不是血样而是折叠的《礼部韵略》残页页边批注的笔迹与都江堰铁板铭文如出一辙。

那批江南来的碱草到了吗？ 本小章还未完请点击下一页继续阅读后面精彩内容！。

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